Imperador Domiciano: Entre Grandeza e Tirania na Roma Antiga

Domiciano governou como imperador romano entre 81 e 96 d.C. Ele era o segundo filho do imperador Vespasiano e o último da dinastia flaviana. Seu reinado de 15 anos foi marcado pelo fortalecimento da economia romana, um programa de construção que incluiu a conclusão do Coliseu e a defesa das franjas do império. Sua personalidade também está inextricavelmente ligada à tirania, e seu poder de humilhar os senadores gerou anedotas de desaprovação em The Lives of the Caesars, de Suetônio. Um megalomaníaco paranóico que uma vez organizou uma festa macabra para envergonhar seus convidados, ele foi assassinado em 96 d.C. Aqui estão 10 fatos sobre o imperador Domiciano.

1. Domiciano tornou-se imperador em 81 d.C.

Domiciano era filho do imperador Vespasiano (69-79). Ele governou entre 69 e 79 d.C. e alcançou uma reputação de gestão astuta, em contraste com seu antecessor desprovido Nero. O irmão mais velho de Domiciano, Tito, sucedeu Vespasiano primeiro, mas morreu apenas dois anos depois. É possível que Domiciano tenha sido um de morto Tito, que de outra forma é registrado como morrendo de febre. O Talmude, por outro lado, inclui um relatório de que um mosquito mastigou seu cérebro, tendo voado pela narina depois que Tito destruiu o Templo em Jerusalém.

2. Domiciano tinha uma reputação de sadismo

Domiciano era um valentão paranóico com reputação de sadismo, dito para torturar moscas com sua caneta. Ele foi o último imperador a ser sujeito da biografia moralista de Suetônio, que retrata Domiciano como capaz de “crueldade selvagem” (Suetônio, Domiciano 11.1-3). Enquanto isso, Tácito escreveu que ele era “por natureza um homem que mergulhou na violência”. (Tacitus, Agricola, 42.) Alegre com poder arbitrário, Suetônio registra que Domiciano usou acusações de traição para montar homens proeminentes para que ele pudesse reivindicar suas propriedades. Para financiar seu programa de construção e performances propagandísticas, Domiciano apreendeu “a propriedade dos vivos e dos mortos [...] sob qualquer acusação trazida por qualquer acusador” (Suetônio, Domiciano 12.1-2).

3. Ele era um megalomaníaco

Onde os imperadores muitas vezes continuavam a charada de que o Império realmente era como a República que havia suplantado, Domiciano corroeu as tradições do senado e governou abertamente como um déspota. Ele alegou que era um deus vivo e se certificou de que os sacerdotes adoravam os cultos de seu pai e irmão. Domiciano insistiu em ser abordado como "Senhor e Deus" (dominus) e construiu tantas estátuas e características arquitetônicas ornamentadas com carruagens e emblemas triunfais, "que em um deles", escreve Suetônio, "alguém escreveu em grego: 'É o suficiente.'". (Suetônio, Domiciano 13.2)

4. Ele completou o Coliseu

Domiciano tinha a intenção de programas econômicos e culturais ambiciosos que restauraram o Império à magnificência atribuída a Augusto. Isso incluiu um extenso programa de construção com mais de 50 edifícios. Eles incluíram projetos iniciados por antecessores como o Coliseu, bem como edifícios pessoais como a Vila e o Palácio de Domiciano. O Estádio de Domiciano foi dedicado como um presente ao povo de Roma e em 86 ele fundou os Jogos do Capitólio. Os jogos foram usados para impressionar as pessoas com o Império e o poder de seu governante. Plínio, o Jovem, comentou sobre a extravagância de Domiciano em um discurso posterior, no qual ele foi comparado desfavoravelmente com o governante Trajano.

5. Ele era um administrador capaz, de micro gerenciador

Domiciano se envolveu durante toda a administração do Império. Ele mostrou preocupação com o suprimento de grãos, proibindo o plantio adicional de videiras em certas áreas, e foi meticuloso na administração da justiça. Suetônio relata que o “padrão de restrição e justiça dos magistrados da cidade e dos governadores provinciais nunca foi tão alto” (Suetônio, Domiciano 7-8). Ele valorizou a moeda romana e garantiu uma tributação rigorosa. Sua busca pela ordem pública, no entanto, se estendeu à execução de três virgens vestais castas em 83 d.C. e ao enterro de Cornélia, a sacerdotisa-chefe vestal, viva em 91. De acordo com Plínio, o Jovem, ela era inocente das acusações.

6. Ele construiu o Limes Germanicus

As campanhas militares de Domiciano foram geralmente defensivas. Seu esforço militar mais notável foi o Limes Germanicus, uma rede de estradas, fortes e torres de vigia ao longo do rio Reno. Essa fronteira consolidada dividiu o Império das tribos germânicas pelos próximos dois séculos. O exército romano era dedicado a Domiciano. Além de liderar pessoalmente seu exército em campanha por até três anos no total, ele aumentou o salário do exército em um terço. Quando Domiciano morreu, o exército foi muito afetado e supostamente falou de “Domiciano, o Deus”, de acordo com Suetônio (Suetônio, Domiciano 23).

7. Ele realizou uma festa macabra para aterrorizar os senadores

Um dos comportamentos escandalosos atribuídos a Domiciano é uma festa muito estranha. Lúcio Cássio Dio relata que, em 89 d.C., Domiciano convidou romanos notáveis para um jantar. Seus convidados encontraram seus nomes inscritos em lajes semelhantes a lápides, a decoração totalmente preta e seu anfitrião obcecado pelo tema da morte. Eles estavam convencidos de que não chegariam em casa vivos. Quando eles voltaram para casa, receberam presentes, incluindo sua própria laje de nome. O que isso significou, e isso realmente aconteceu? No mínimo, dado que o evento é citado como um exemplo do sadismo de Domiciano, sugere a desaprovação que os senadores tiveram pelo imperador.

8. Domiciano escreveu um livro sobre o tema dos cuidados com o cabelo

Suetônio descreve Domiciano como alto, “belo e gracioso”, mas tão sensível sobre sua calvície que ele a tomou como um insulto pessoal se alguém mais fosse provocado por isso. Ele aparentemente escreveu um livro, “Sobre o Cuidado do Cabelo”, dedicado em simpatia a um amigo.

9. Ele foi assassinado

Domiciano foi assassinado em 96 d.C. O relato de Suetônio sobre o assassinato dá a impressão de uma operação organizada realizada por membros de classe baixa da corte imperial preocupados com sua própria segurança, enquanto Tácito não conseguiu identificar seu planejador. Domiciano foi o último da dinastia flaviana a governar Roma. O senado ofereceu o trono a Nerva. Nerva foi o primeiro de uma série de governantes (98-196) agora conhecidos como os 'Cinco Bons Imperadores', graças à influente História do Declínio e Queda do Império Romano de Edward Gibbon, publicada no século XVIII.

10. Domitiano estava sujeito a 'damnatio memoriae'

O senado imediatamente denunciou Domiciano após sua morte e decidiu condenar sua memória. Eles fizeram isso pelo decreto de 'damnatio memoriae', a remoção deliberada da existência de um indivíduo do registro público e dos espaços referenciais. Os nomes seriam cinzelados a partir de inscrições, enquanto os rostos eram erradicados de pinturas e moedas. Na estatuária, as cabeças das malditas figuras foram substituídas ou esfregadas para a obscuridade. Domiciano é um dos assuntos mais famosos de 'damnation' s' que conhecemos.